Rennes islandais : une histoire d’adaptation à une terre extrême

Menu

Nichée entre des paysages de glaciers, de volcans et de plaines sauvages, l’Islande abrite une faune aussi fascinante qu’adaptée à ses conditions extrêmes. Parmi ces animaux, les rennes occupent une place singulière. Introduits par l’homme il y a plusieurs siècles, ils incarnent aujourd’hui une étonnante histoire de survie et d’intégration dans un environnement à la fois hostile et spectaculaire. Damien Lafon, rédacteur en chef de Terra Cultura, partage avec nous son expertise sur ces créatures emblématiques et leur rôle dans l’écosystème islandais. De leur introduction à leur impact écologique, cet article est un plongeon dans l’histoire intrigante des rennes islandais. Retrouvez la vidéo de cet entretien en bas de page. 

Voyager en Islande, entre aventure et respect

Pour Damien Lafon, l’Islande représente bien plus qu’une destination : c’est une passion. Depuis dix ans, il y organise des workshops de photographie pour capturer la beauté sauvage de l’île.

« Les plaines infinies, les volcans en éruption et les cascades majestueuses sont une source d’inspiration constante»

Une espèce introduite sur une terre volcanique

En Islande, les rennes ne sont pas originaires de l’île. Introduits au XVIIIe siècle par le gouvernement danois, ces animaux avaient pour but de fournir de la viande et du cuir à la population locale.

« Les rennes sont arrivés en Islande principalement pour des raisons de subsistance, » explique Damien Lafon, rédacteur en chef de Terra Cultura.

Ces animaux herbivores se sont depuis adaptés aux conditions rudes et extrêmes de l’île.

Une répartition géographique unique

Les rennes se concentrent principalement dans l’Est de l’Islande, une région qui offre des plaines et quelques forêts pour leur alimentation.

« L’Islande est une terre complexe, avec des volcans, des lagunes, et des zones totalement dépourvues de végétation, » précise Damien.

Les rennes s’adaptent en broutant des lichens et des mousses sur les terres volcaniques, une ressource rare mais essentielle pour leur survie.

Une population réglementée

Avec une population estimée à 3 000 individus, les rennes islandais font l’objet d’une stricte régulation. Les autorités islandaises limitent leur prolifération pour préserver l’écosystème local et répondre à des besoins alimentaires.

« L’Islande n’est pas une terre propice à l’agriculture extensive, ce qui oblige à maintenir un équilibre entre la faune sauvage et les ressources naturelles, »

Une faune farouche et sauvage

Contrairement à d’autres pays nordiques, les rennes islandais ne sont pas domestiqués. Ils vivent en liberté et sont extrêmement craintifs. Damien partage ses expériences :

« Lors d’un voyage en février, j’ai pu capturer des images de rennes en pleine tempête, à une vingtaine de mètres, ce qui est un exploit tant ils sont difficiles à approcher»

L’importance écologique et culturelle des rennes

Les rennes jouent un rôle écologique crucial en Islande. Leur broutage limite la croissance des lichens, évitant une prolifération excessive. Ils sont aussi une ressource pour l’industrie locale, notamment la production de cuir.

« Leur pelage dense les protège du froid et des vents extrêmes qui soufflent parfois à plus de 100 km/h »

Une Islande entre traditions et modernité

L’Islande est une terre de contrastes, à la fois sauvage et connectée à la modernité.

« Les Islandais ne sont pas des chasseurs, mais des pêcheurs. Leur mode de vie s’adapte aux conditions naturelles extrêmes »

La géothermie est exploitée pour chauffer les habitations et produire des denrées locales comme des tomates.

L’avenir des rennes islandais

Bien que leur introduction ait été motivée par des besoins humains, les rennes sont aujourd’hui un symbole de la capacité d’adaptation de la nature. Leur survie dépendra d’une gestion équilibrée entre l’écologie et les besoins locaux.

« Les rennes rappellent que la cohabitation entre l’homme et la nature n’est pas toujours simple, mais essentielle » conclut Damien.

[VIDEO]

Photos : ©Damien_Lafon_Terra_Cultura

Étiquetté comme :
adaptation animale conditions extrêmes Islande cuir et viande de renne écologie et traditions faune islandaise faune nordique gestion des ressources naturelles Islande lichens et mousses rennes islandais

À propos de l’auteur call_made

Frédéric Bénot

Frédéric Bénot - créateur et administrateur de Proxima Podcast

Plus d’articles